A Festa de Natal do Trabalho

Ontem foi a festa de Natal aqui da clínica. Já várias pessoas me perguntaram o que é por isso vou deixar aqui o relato. O chefe todos os anos paga um jantar ao pessoal no melhor hotel do sítio. É um costume que todos os locais de trabalho fazem, só para terem uma ideia este jantar está marcado desde Julho! Alguns locais de trabalho fazem outras coisas mais interessantes com passar um fim-de-semana fora, tudo para incentivar o "team-bonding" (estimular o bom ambiente entre as pessoas do local de trabalho). Há empresas que de dedicam à organização destes eventos!

Mas voltando ao jantar de Natal da clínica, vai toda a gente com o seu melhor vestido como se fosse um casamento, este ano o preto e o vermelho estão na moda. Saltos altos é indispensável. É estranho ver as pessoas que trabalham comigo tão bem vestidas, já que no dia-a-dia estamos sempre de uniforme. E claro, não é permitido vestir a mesma coisa que no ano passado. 

A primeira coisa que fazemos quando nos sentamos à mesa é abrir as tradicionais "crackers", ou seja toda a gente acaba com uma coroa de papel na cabeça para contrastar com a roupa de cerimónia. O meu chefe faz ainda uma ou duas patetices como colocar enfeites de Natal nas orelhas e outras coisas do género.

A comida já se sabe que nunca é grande coisa. Temos direito a escolher uma entrada que acabou por ser bolinhas de melão em creme-fraiche servidas num copo de vinho. Para prato principal temos de nos levantar e ir para a fila "de cantina" servir-nos do "carvery", que consiste na comida tradicional inglesa de almoço de domingo; carne assada (com escolha do tipo de carne), yorkshire pudding, batatas assadas e vegetais como cenoura, ervilhas, "parsnip" (um cruzamento de cenoura e nabo), couves de bruxelas e bróculos. Tudo regado com o famoso "gravy", o molho castanho que os ingleses tanto adoram. Para sobremesa tivemos direito a um entediante cheesecake. 

No final do jantar há troca de prendas (prendas no valor de 5 libras e aleatoriamente distribuídas entre todos os presentes). A mim calharam-me umas meias de dormir fofinhas. Este ano estranhamente ninguém recebeu um boneco insuflável ou umas cuecas.

O sítio estava a abarrotar de jantares de natal e até conseguimos avistar o pessoal da concorrência que nos olhava de alto a baixo. No final do jantar toda a gente se dirigiu à pista de dança, novos e velhos, calçados e descalços (não é fácil andar com saltos altos) para fazer a digestão! E claro, toda a gente fica um bocado com os copos!

Para o ano há mais!

Christmas Markets - Os Mercados de Natal

Ehhh! Chegou a altura dos Christmas Markets!! Como é bom passear pelas praças iluminadas cheias de barraquinhas de artesanato! Cheirinho a chocolate quente, (cachorro-quente de salsichas alemãs) e mulled wine (vinho quente temperado com especiarias). Os mercados mais interessantes perto daqui são os de Bath e Caerphilly. Can´t wait!

10 Coisas Diferentes do Natal no Reino Unido

1 - Há 4 dias de folga! Como ambos os dias 25 e 26 são feriados, quando calham ao fds passam sempre para 2a e 3a feira! Isto é razão suficiente para se gostar do Natal.

2 - Há fortes possibilidades de estar tudo coberto de neve! E de não se ir trabalhar! Ou seja, ainda mais dias de folga (um palmo de neve é suficiente para fazer o pessoal ficar em casa). Isto pode ser mau para quem queira viajar (como eu).

3 - Todas as terrinhas têm mercadinhos de Natal, que consistem em barraquinhas de madeira nas ruas principais com venda de produtos tradicionais e artesanais (e também chocolate quente, mulled wine/vinho quente com especiarias e cachorros quentes com salsichas alemãs). As cidadas mais importantes têm uma Winterland que consiste numa feira popular com direito a ringue de patinagem.

4 - Escrevem-se MUITOS postais de Natal que se penduram pela casa ou em frente à árvore de Natal.

5 - Comem-se "mince pies" - traduzem-se à letra como "tartes de carne picada", mas estes pequenos pastéis são doces e feitos de frutas cristalizadas, passas e canela. Muitas famílias deixam disponíveis umas "mince pies" e uma bebida para o Pai Natal (o chamado "Father Christmas") na noite de 24.

6 - Rebentam-se Crackers no almoço de Natal - são embalagens coloridas em forma de tubo em que cada pessoa puxa uma extremidade - o embrulho rebenta com uma pequena quantidade de pólvora e exibe uma coroa de papel, uma anedota, uma adivinha e um brinde inútil.

7 - "Christmas Pudding" é o bolo de Natal que aparece na fotografia acima - é um bolo medieval de sabor distinto que se prepara muitas semanas antes do Natal - é castanho não por causa do chocolate mas devido ao melaço ("black treacle") - actualmente ninguém o faz, compra-se no supermercado e já está. Tal como o bolo-rei, traz um brinde para dar sorte (uma moedinha).

8 - O almoço tradicional do dia 25 de Dezembro consiste em peru assado, batatas cozidas, couves de bruxelas e outros vegetais como a popular cheróvia. Uma mini-salsicha enrolada em bacon ("chipolata") está estranhamente presente. E o molho "gravy" (bahhh), para disfarçar aquela situação comum em que o peru ficou seco e ressequido. Atenção que a maioria das famílias passa esta refeição num restaurante para não ter trabalho de cozinhar. Estes almoços são marcados com bastante antecedência.

9 - "Boxing Day" - depois dos ingleses terem gasto o dinheiro nas compras de Natal, no dia 26 decidem ir às compras por ser o primeiro dia dos saldos. Este dia que deveria ser conhecido por "dar os excedentes aos pobres" é mais conhecido como "não vai haver sítio para estacionar porque toda a gente vai às compras."

10 - As pessoas andam muito animadas com o acontecimento e até tiram dias de férias para comprarem as prendas. Ou seja JÁ ESTOU UM BOCADINHO FARTA DO ASSUNTO. Podemos falar de outra coisa?



Tradições de Natal - Christmas Crackers

No Natal os supermercados estão inundados por Plantas do Natal, enfeites para a árvore de Natal e Christmas Crackers. "E o que são Christmas Crackers", perguntam vocês... Bolachinhas? Nãoooo... São uma espécie de prendas que se abrem à mesa de Natal, em forma de chouriço embrulhado. Puxam-se as pontas e as Crackers fazem um estalido (tipo bomba de carnaval), abrem-se e dali sai um chapelinho de papel (ou uma coroa de rei) para pôr na cabeça durante o jantar de Natal e ainda uma prendinha, que pode ser um papel com uma anedota ou um brinquedo. Que bonito, todos com um chapelinho de papel à mesa de Natal!!!

Mercados de Natal

Por esta altura do ano começam a aparecer os Mercados de Natal, que são barraquinhas de artesanato e de comidinha nos centros das cidades (os típicos challets de madeira). Fomos ao Mercado de Natal de Bath, que é um dos mais conhecidos. Domingo foi o último dia e ainda falta tanto tempo para Natal! Os ingleses despacham tudo muito cedo, também compram as prendas e fazem os enfeites com 2 meses de antecedência. De artesanato não há assim nada típico (aliás, muitas das barraquinhas são alemãs), o que é mais tradicional é o chamado mulled wine, o vinho quente com especiarias para aquecer o pessoal que não aguenta o frio de Dezembro.